Episodio 183: La afinación justa vs. el piano y las premisas de Robert Shaw

I. El experimento de David Howard (2007)

• Contexto: Investigador de la Universidad de York que trabajó con un cuarteto de cantantes profesionales (soprano, contralto, tenor y bajo).
• Objetivo: Determinar si el oído humano acepta el temperamento igual del piano (octava dividida en 12 partes iguales pero artificiales) o si busca instintivamente la afinación justa basada en proporciones matemáticas puras de la naturaleza.
• Metodología: Utilizó la electro-laringografía, una técnica no invasiva con electrodos en el cuello para monitorear la vibración de las cuerdas vocales en tiempo real sin interferir en el canto.
• El ejercicio: Howard diseñó ejercicios con modulaciones calculadas matemáticamente donde, si se cantaba con afinación justa, la tonalidad original debía desplazarse hacia abajo al finalizar.

Hallazgos del experimento:

• Ajuste inconsciente: Los cantantes detectaban "batimentos" e interferencias en intervalos no perfectos y ajustaban su afinación nota tras nota para eliminarlos.
• Resultado: Al buscar el sonido puro, ignoraban la afinación promediada del piano. Al final de unos pocos compases, el cuarteto terminaba un semitono entero por debajo de la nota de inicio.
• Percepción estética: A pesar de perder la altura original (calura), el grupo sonaba más consonante y hermoso que nunca para un oyente entrenado.

Conclusiones de Howard:

La calatura es lógica: Un coro que baja de tono no siempre es por cansancio o falta de técnica, sino una consecuencia matemática de buscar la afinación justa. El cerebro prefiere la perfección vertical del acorde antes que mantener la altura horizontal.

El piano es un estorbo: Ensayar siempre con piano obliga al coro a adaptarse a un sistema acústicamente impuro.

El dilema del director: Se debe elegir entre la estabilidad absoluta de la afinación (forzando el temperamento del piano) o permitir que la música se desplace para alcanzar la resonancia de la afinación justa.

II. Las premisas de Robert Shaw (Carta del 20 de septiembre de 1984)

Robert Shaw establece tres premisas fundamentales para su técnica coral:

1. Afinación (La premisa sine qua non):

• Es esencial porque vivimos en un mundo de alturas musicales "execrables e intolerables" (ej. himnos nacionales o música comercial que prioriza el volumen).
• Incluso grandes orquestas pueden estar desafinadas por concentrarse en la sonoridad o el color.
• Conflicto: El coro debe reconciliar la afinación justa (leyes acústicas de armónicos) con el temperamento igual del piano.

1. Ritmo.
2. Sonido vocal.

Para Shaw, lograr que 200 voces canten una sola nota afinada es un "logro monumental" que requiere que todos se preocupen por ello cada segundo.

III. Conclusiones y recomendaciones para directores

• Uso del piano: Es una gran ayuda para coros vocacionales y principiantes como referencia, pero el coro no debe depender de él.
• Nivel de entrenamiento: No se puede buscar la afinación justa con un coro al que todavía le cuesta la afinación temperada.
• Ejercicios prácticos:
• Realizar vocalizaciones armónicas donde los cantantes deban escucharse entre sí.
• Diseñar ejercicios para escuchar intervalos menores al semitono para comprender su existencia práctica.
• Esto ayuda a adquirir herramientas auditivas para corregir la calatura de forma consciente.

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